Investigando a vida.

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Seria impossível falar do passado da vida na Terra se não tivéssemos o testemunho, por exemplo, dos fósseis e das rochas.
Em geral, chamamos de fósseis os restos petrificados de organismos que viveram há muito tempo, as suas pegadas ou marcas impressas em rochas, que não perderam as características principais.
O trabalho dos cientistas que estudam os antigos seres vivos exige paciência e cuidado. Todos os detalhes são importantes, pois os fósseis são raros, uma vez que os fungos e as bactérias tendem a decompor rapidamente a matéria orgânica. 
Em sua maioria, os fósseis são encontrados e rochas sedimentares.Esse tipo de rocha é formado pelo acúmulo de materiais resultantes do desgaste de outras rochas, que formam camadas e são compactadas pela ação do tempo.Os fósseis ficam assim protegidos da ação do vento, da incidência direta da luz solar, das chuvas e dos decompositores. Essas rochas, portanto, são um verdadeiro ´arquivo´ da história dos seres vivos em nosso planeta.
Praticamente não existem fósseis nas camadas sedimentares mais profundas. Entretanto, recentemente, os cientistas descobriram fósseis de bactérias que teriam vivido há 3 bilhões de anos.
A maioria dos fósseis é encontrada em rochas formadas há cerca de 600 milhões de anos. Os seres mais recentes são encontrados nas camadas mais novas de rochas.